Türkiye ostenta la presidencia y su ministro de Medio Ambiente, Murat Kurum, es el Presidente de COP31. El ministro de clima de Australia, Chris Bowen, tiene un título distinto, Presidente de las Negociaciones, y dirige el proceso negociador.
Esto no es como funciona normalmente una COP. Un país la acoge y su candidato preside todo. Türkiye y Australia se postularon para acoger COP31 y ninguno retiró su candidatura, por lo que en COP30 en Belém acordaron dividir el cargo. Las modalidades escritas otorgan a Bowen autoridad sobre las negociaciones desde el cierre de COP30 hasta el cierre de COP31, y le hacen Vicepresidente de la COP. Türkiye conserva la organización, la sede, la Zona Verde, el espacio para pabellones y la Agenda de Acción en sentido amplio.
La división no está del todo asentada en la práctica. En septiembre de 2026, Türkiye declaró públicamente que tiene la última palabra en COP31 a pesar de que Australia dirige las negociaciones. Para quienes planeen estar en Antalya, la regla de trabajo es sencilla: las preguntas sobre negociación van al equipo australiano, y todo lo relativo al edificio va a la presidencia turca.
Australia también establece la agenda de la Pre-COP con sus socios del Pacífico y propone al Campeón de la Juventud, que luego es nombrado por Türkiye.