O que é uma COP de verdade

Em novembro vou à minha primeira COP. Antes disso, me dei a tarefa de entender como a coisa funciona — e o que me surpreendeu foi o quanto minha própria confusão era básica.

COP significa Conferência das Partes. As Partes são os países que assinaram o tratado climático da ONU, a UNFCCC, na Cúpula da Terra do Rio em 1992. Esse tratado contém uma cláusula que explica tudo o que veio depois: as Partes precisam se reunir todo ano para avaliar como ele está sendo implementado. Essa reunião anual é a COP. Ela acontece todo ano desde 1995, quando a primeira ocorreu em Berlim, e acontece independentemente de o clima estar ou não em evidência naquele ano.

Hoje há 198 Partes, 197 países mais a União Europeia. Quase todos os países da Terra (são 195 no total, pela contagem usual). Esse número é o que diferencia a COP de qualquer outra reunião sobre clima: ninguém mais consegue colocar todo mundo na mesma sala.

Cada tratado tem sua própria COP

Algo que demorei um tempo para entender: COP não é o nome de um evento. Cada tratado da ONU tem sua própria Conference of the Parties, e três delas se reuniram este ano. Em agosto, a COP17 de terra e desertificação foi em Ulaanbaatar. Em outubro, a COP17 de biodiversidade acontece em Yerevan, três semanas antes de Antalya. Produtos químicos e resíduos, zonas úmidas e comércio de fauna também têm as suas. Quando todo mundo diz COP em novembro, estão falando da climática.

As COPs que você já conhece

Você já conhece várias COPs climáticas, só não as chama assim. Kyoto em 1997 foi a COP3, a primeira vez em que países desenvolvidos aceitaram metas vinculantes de emissão. Paris em 2015 foi a COP21, onde cada país se comprometeu com seu próprio plano e 1,5°C se tornou o número que todo mundo repete. Belém no ano passado foi a COP30, dez anos depois de Paris e o momento de verificar se todos esses planos somam o suficiente. Ainda não somam. Antalya em novembro é a COP31.

Entre Kyoto e Paris algo mudou que vale a pena entender, porque explica a COP que temos hoje. Kyoto funcionava de cima para baixo: metas eram atribuídas, eram juridicamente vinculantes e se aplicavam apenas aos países desenvolvidos. Era elegante no papel e enfrentou dificuldades na prática. Os Estados Unidos assinaram e nunca ratificaram, e um tratado que deixa de fora os maiores emissores do mundo na época tem um teto embutido.

Paris inverteu o design. Em vez de atribuir metas, pediu que cada país apresentasse seu próprio plano — tanto desenvolvidos quanto em desenvolvimento — e voltasse para aprimorá-lo ao longo do tempo. Mais fraco em obrigações, muito mais amplo em cobertura, e essa troca é a razão pela qual quase todos os países do mundo estão na sala hoje. Também significa que a parte difícil mudou de lugar. Com Kyoto, a disputa era sobre quem fica com qual número. Desde Paris, a disputa é sobre se alguém está de fato fazendo o que disse.

Até onde vai uma decisão da COP

As pessoas costumam dizer que na COP nada se decide. Quioto e Paris foram decididos numa COP, assim como as regras que obrigam os países a reportar suas emissões. A confusão é sobre o escopo.

Uma COP decide como o tratado é implementado — o que significa regras, reporte e prazos. Ela estabelece metas globais por consenso de todas as 198 Partes (na minha opinião, isso é ao mesmo tempo uma virtude e um defeito: o consenso é o que dá peso real a uma decisão, já que ninguém pode dizer depois que ela foi imposta, e é também por isso que um único país pode manter um texto refém até as quatro da manhã no último dia). Ela decide como o financiamento climático é contabilizado e quem paga. E decide quem sedia a próxima.

Ela não tem poder sobre o que cada país faz internamente, porque isso é o plano próprio de cada Parte. Nada do que ela acorda é vinculante para uma empresa ou uma cidade. E ela não pode obrigar ninguém a cumprir. Uma COP produz compromissos. O cumprimento acontece nas outras cinquenta semanas do ano, em outro lugar.

Essa lacuna é a parte interessante, e é por isso que estou escrevendo isso. As salas de negociação são a menor parte de uma COP. Belém, no ano passado, teve 42.618 pessoas no local, e na lista de registro apenas cerca de uma em cinco pertencia a uma delegação nacional. O restante eram empresas, cidades, investidores, ONGs, pesquisadores e imprensa, e estavam lá porque um tratado por si só não constrói nada.