Yan etkinlik, resmi konferans programının bir parçasıdır ve sekreteryası tarafından seçilir. Pavyon etkinliği ise o pavyonu kiralayan tarafından, kendi koşullarında düzenlenir. UNFCCC, pavyon etkinliklerinin resmi programın parçası olmadığını açıkça belirtmektedir.
Pratik fark, kimin karar verdiğidir. Yan etkinlik için sekreteryaya çevrimiçi sistemi aracılığıyla başvurursunuz; seçimde müzakerelerle ilgililik, bölgesel, tematik ve toplumsal cinsiyet dengesi gözetilir. Pavyon etkinliği için ise yalnızca kendisine ve fon sağlayıcılarına karşı sorumlu olan pavyon ev sahibini ikna etmeniz gerekir.
Bu durum, pavyonlara girmeyi çok daha kolaylaştırır; ancak kalite açısından büyük farklılıklar yaratır. Aynı zamanda en ilginç sohbetlerin geçtiği yer de pavyonlardır; çünkü bir ev sahibi, resmi gündemin yer veremediği konuları programlayabilir.
Her iki yol da sizi binaya sokmaz. Akreditasyon ayrı bir süreçtir ve pavyon ev sahibi genellikle bunu sağlayamaz. Konuşma yerinizi onaylamadan önce rozetinizi onaylayın, sıralamayı tersine çevirmeyin.