A Türkiye ocupa a presidência e seu ministro do meio ambiente, Murat Kurum, é o Presidente da COP31. O ministro do clima da Austrália, Chris Bowen, detém um título separado, Presidente das Negociações, e conduz o processo de negociação.
Esse não é o funcionamento normal de uma COP. Um país sedia e seu indicado preside tudo. A Türkiye e a Austrália disputaram a sede da COP31 e nenhuma desistiu, então na COP30 em Belém concordaram em dividir o cargo. As modalidades escritas dão a Bowen autoridade sobre as negociações desde o encerramento da COP30 até o encerramento da COP31, e o tornam Vice-Presidente da COP. A Türkiye mantém a sede, o local, a Zona Verde, o espaço dos pavilhões e a Agenda de Ação mais ampla.
A divisão não está totalmente resolvida na prática. Em setembro de 2026, a Türkiye declarou publicamente que detém a decisão final na COP31, apesar de a Austrália conduzir as negociações. Para quem planeja estar em Antalya, a regra prática é simples: questões sobre as negociações vão para a equipe australiana, e tudo relacionado ao edifício vai para a presidência turca.
A Austrália também define a agenda da Pré-COP com seus parceiros do Pacífico e propõe o Campeão da Juventude, que é então nomeado pela Türkiye.