Şampiyon, ev sahibi ülke tarafından hükümet dışındaki herkesi —şirketleri, yatırımcıları, şehirleri, bölgeleri ve sivil toplumu— harekete geçirmek için atanan kişidir. COP31 için bu kişi, Türkiye'nin Sıfır Atık Vakfı Başkanı Samed Ağırbaş.
Hükümetler müzakere eder; ancak emisyonları fiilen azaltan işlerin büyük bölümünü masada yeri olmayan kişiler yapar. Şampiyonluk rolü, bu iki dünyayı birbirine bağlamak amacıyla oluşturulmuştur. 2015 Paris kararıyla hayata geçirilmiş, iki yıllık görev süreleriyle işlemekte ve BM'nin Küresel İklim Eylem Gündemi olarak adlandırdığı yapının resmi çatısı olan Marrakech Ortaklığı aracılığıyla yürütülmektedir.
Türkiye, Ağırbaş'ı Ocak 2026'da atadı. Asıl işi COP31'i okumak için önemli: Sıfır Atık Vakfı, Türkiye'nin ulusal sıfır atık programının arkasındaki kuruluş; sıfır atık ise Liderler Zirvesi'nin açıldığı gün olan 11 Kasım'ın yayımlanmış teması. Bir Şampiyonun kendi konusu iki haftada daha fazla yer buluyor ve bu da bir istisna değil.