Un side event forma parte del programa oficial de la conferencia y es seleccionado por la secretaría de la . Un evento de pabellón lo organiza quien haya arrendado ese pabellón, según sus propias condiciones. La UNFCCC es explícita en que los eventos de pabellón no forman parte del programa oficial.
La diferencia práctica está en quién decide. Para un side event, se solicita a la secretaría a través de su sistema en línea, y la selección valora la relevancia para las negociaciones, además del equilibrio regional, temático y de género. Para un evento de pabellón, hay que convencer al anfitrión del pabellón, que no responde ante nadie salvo ante sí mismo y sus financiadores.
Eso hace que los pabellones sean mucho más fáciles de acceder y mucho más variables en calidad. También los convierte en el lugar donde ocurren las conversaciones más interesantes, porque un anfitrión puede programar un tema para el que la agenda formal no tiene espacio.
Ninguna de las dos vías te permite entrar al edificio. La acreditación es un proceso aparte, y un anfitrión de pabellón en general no puede proporcionarla. Confirma tu credencial antes de confirmar tu turno como ponente, y no al revés.