La pré-COP est une réunion ministérielle informelle qui se tient quelques semaines avant la conférence, où un groupe restreint de ministres travaille en amont sur les questions les plus difficiles. Pour la COP31, elle se déroule du 5 au 8 octobre 2026, sous l'égide de Fidji, Tuvalu et de l'Australie.
Rien n'est formellement adopté lors d'un Pré-COP. Son but est d'identifier où se situent les véritables désaccords pendant qu'il est encore possible d'évoluer, afin que la présidence arrive en novembre en sachant quels débats sont ouverts. ce que les ministres y déclarent est le meilleur indicateur précoce de ce dont la conférence traitera réellement.
Le choix du lieu est cette année un signal délibéré. La candidature de l'Australie pour COP31 a été portée avec des partenaires du Pacifique, et organiser le Pré-COP aux Fidji avec un événement de dirigeants associé à Tuvalu place les pays les plus exposés à la montée des eaux en tête du processus plutôt qu'à la fin.